В началото на 1900-та година жителите на Москва са потресени от поредица необясними самоубийства.

Никаква връзка не може да бъде открита между хората, приели доброволно смъртта – освен това, че в дома на всеки от самоубийците е открито предсмъртно стихотворение.

За полицията и пресата няма съмнение – става дума за клуб на самоубийци, боготворящи смъртта. Но дали наистина става дума за декадентски литературни увлечения и доброволно напускане на живота?

Едно младо и възторжено момиче пристига от провинцията в мечтания голям град – за да стане велика поетеса, за да познае любовта, и най-сетне за да отхвърли презрения дар на живота и да приеме върховното единение със смъртта. Любовта и наивните мечти я заплитат в мрежите на така наречените „Любовници на смъртта” и на загадъчния Просперо.

Клубът на самоубийците има още един нов член – красив млад мъж с посребрени слепоочия, който се представя с името на легендарен японски принц. За него е повече от ясно, че зад литературния кръжец и спиритическите сеанси действа нечия зла воля, която злоупотребява с модното преклонение пред отвъдното, разцъфнало като отровно цвете в душите на младите хора.

Ераст Фандорин преследва демоничен злодей с извратена психика, за да изтръгне едно младо момиче от прегръдката на смъртта.