Разказвачът на тази история Валтасар Анбриако, генуезец от Леванта и търговец на антики, поема по пътищата през 1665г. в преследване на една книга, чието предназначение е да донесе спасение на отчаяния свят. Безусловно той върви и по петите на нещо, което все още би могло да придаде смисъл на собственото му съществуване.
По време на странстванията си из Средиземноморието и отвъд него, Валтасар преброжда страни, потънали в неверие и разврат, градове в пламъци, среща човешки общности, затаили дъх в очакване. Сблъсква се с ужаса, заблудата и гибелта на илюзиите, но и с любовта, и то когато вече съвсем не я очаква.