След заплетените ситуации и сложността на случаите в „Ледена жега”, сега, колкото и трудно да изглежда, в „Смъртоносна жега” напрежението се покачва още повече и случаят за разрешаване пред Ники Хийт е още по-заплетен.

Продължавайки оттам, откъдето свърши предишната част от поредицата, детектив Хийт и нейният забавен и вятърничав приятел и партньор, носителят на Пулицър и разследващ журналист Ричард Касъл, получават поредното предизвикателство.

Тръгвайки по следите на бившия агент на ЦРУ, станал предател и наредил убийството на майка й, а по-късно и нейното, Ники Хийт започва да разплита нишката, водеща към сложен терористичен заговор, в който смъртта на майка й е само брънка от веригата.

При това план, който не е част от миналото, а се случва днес и сега. Ню Йорк е изправен пред заплахата от нов терористичен акт, пред който 11-ти септември ще бледнее, но всички агенции са неспособни да разберат откъде идва заплахата.

Единствено едно нюйоркско ченге е напипало вярната следа, но не може спокойно да я следва. Защото се намесват всевъзможни агенции и агенти с огромна власт и правомощия, които непрекъснато поставят пречки пред Ники Хийт и нейния екип. Понякога без да искат, а понякога съвсем целенасочено.

Залогът за детектив Хийт вече не е само да получи лично морално удовлетворение, залавяйки убиеца на майка си, но също така и живота на десетки хиляди невинни хора. И въпреки всички пречки, тя е твърдо решена да не спира.

Като капак на всички вътрешни проблеми, в града започва да действа нагъл сериен убиец. Пресата бързо го надушва и му дава цветистото име „Дъгата”. Случаят е възложен на Ники Хийт и на нея й се налага да „жонглира” с разследване на сериен убиец и преследване на терористична група.

Нещата започват съвсем да излизат от контрол, когато Дъгата открито обявява името на следващата си жертва – Ники Хийт!