Жанр своей лучшей и последней - книги "Самопознание - Бердяев определил как "Опыт философской автобиографии. В ней много ярких портретов современников представителей русского "серебряного века" (А. Белый, Д. Мережковский, З. Гиппиус, Вяч. Иванов и др.), французских писателей А. Жида, А. Мальро. И все же больше автор сосредоточен на себе - именно для самопознания, а не ради самолюбования. Он выбрал себя предметом для исследования с двойной целью: чтобы разгадать тайну своей личности (не что есть природа человека вообще, а что есть его, Николая Бердяева, личная природа) и чтобы, исходя из этого знания, понять истоки своего творчества ("объяснить связь моего типа философского миросозерцания с типом моей душевной и духовной структуры"). Личность и время, личность и эпоха, личность и ее внутренняя свобода таковы основные темы этой книги.