Това е действителната история на няколко турски диплмати, спасили голям брой евреи по време на Холокоста. Действието на романа е съсредоточено върху съвместния живот на мюсюлмани и немюсюлмани в Турция през първата половина на ХХ век.
Както всичките истории на Кулин, и тази завладява от самото си начало: история за неодобрявана любов и бягство по време на бурните за Европа събития в навечерието на Втората световна война. Сюжетът тече динамично на различни места: в Истанбул и Марсилия, в Анкара и Кайро, в Париж и Берлин и за финал ни връща отново в Истанбул.

Селва е дъщеря на един от последните османски паши, високопоставен сан в имперската държавно-политическа йерархия. Тя се влюбва в млад евреин, Рафаел, но семейството й се противопоставя на този брак. Селва и Рафаел заминават за Франция, но и там не са щастливи.
В навечерието на Втората световна война младата двойка попада във вихъра на събитията, предизвикани от хитлеристкия терор. Започват дните и месеците на нацистката хватка, когато тя се затяга съвсем, а мълвата за концентрационните лагери ги държи в непрестанен страх.
Личните съдби на Селва и Рафаел, които живеят в Европа, авторката проектира на фона на събитията по време на войната, когато Турция отчаяо се опитва да избегне участие и опасно лавира между страните на Тристранния пакт и Съюзниците.