Петстотин години, побрани в по-малко от петстотин страници... Събитията в Америките от времето преди Колумб до войните за независимост от ранния ХІХ век, създаването на новите нации, икономическото и политическото им развитие и търсенето на идентичност през изтеклото столетие - това са процесите, около които професорът по история в Университета "Вандербилт" гради своя анализ. Сблъсъкът на народи и култури - местни американци, европейци и африканци, определя облика на Латинска Америка и й придава онова единство и разнообразие, което авторът извежда като централна тема в краткото, но изчерпателно изследване. Маршъл Икин съчетава ясната подредба на изложението със задълбочено тълкуване, за да поднесе стегнат, наситен с информация обзор на регион, който впечатлява и провокира както с миналото, така и с настоящето си.