История на Византийската империя увенчава над четиридесетгодишната работа на Фьодор Успенски върху историята и културата на Византия. Упоритите изследвания на исторически извори и археологически данни, дългите години на живот в самия Константинопол, пътешествията в Мала Азия, Сирия и Палестина са "почвата", от която израства този забележителен по рода си труд. Успенски е един от първите историци, които си дават сметка, че историята не трябва да е сборник от занимателни факти за победите и пораженията на народите.Тя трябва да се посвети на признанието си чрез фактите да осветлява пътищата на човечеството. Успенски сравнява,обсъжда и наслагва огромно количество факти от световната и византийската история, и в крайна сметка дава едно от най-пълните обяснения на феномена "Византия". "История на Византийската империя" е основана на схващането на автора за широко използване на различни науки, даващи материал за неговите изводи. Най-важната му цел е представяне на цялостна система, обясняваща законите на развитие, търсеща отговор на въпроса как човечеството ражда нови понятия и идеи, от какво крепнат и отслабват народите.