Гущер без опашка представя на читателите една колкото иронична, толкова и тъжна история за погубването на Испания под ордите на туристите, успоредно с разказа за живота на артиста, отказал се от изкуството, разочарован от меркантилизма, превзел го отвътре.

Скрит в апартамента си в Барселона, героят на този роман - художникът Антонио Муньос-Роа, разказва историята за бягството, което предприема заедно с Луиса, своята братовчедка, любовница и благодетелка, след като е напуснал със скандал движението на художниците неформалисти, към което е принадлежал и в което се е радвал на голяма популярност и успех. Сам и фрустриран, артистът си спомня годините, прекарани в селото Дорс, което безуспешно се е опитал да спаси от нахлуването на модерното, и упадъка на собственото си семейство, също застрашено от промените.

Този роман, който Хосе Доносо започва да пише през 1973 г. и изоставя по неизвестни причини, е бил открит от дъщеря му Пилар между документи, които баща продал на библиотеката на Принстънския университет. Оригиналният ръкопис, съдържащ поправките на автора, е редактиран от известния критик Хулио Ортега.