Книга известного исследователя посвящена одной из самых спорных и загадочных страниц отечественной истории — действиям советской авиации в первые месяцы Великой Отечественной войны.

Что произошло на приграничных аэродромах 22 июня 1941 года — подробно, по часам и минутам? Была ли наша авиация застигнута врасплох? Какие потери понесла? Почему Люфтваффе удалось так быстро завоевать господство в воздухе? В чем главные причины неудач ВВС РККА на первом этапе войны?

Почему, несмотря на абсолютное превосходство, Люфтваффе так и не смогла разрушить важнейшие военно-промышленные объекты в Москве и вызвать панику среди населения?
Почему провалились попытки «сталинских соколов» нанести контрудары по союзникам Гитлера — Румынии и Финляндии?
С каким «счетом» закончились воздушные сражения за Киев и Ленинград?

Эта книга не замалчивает наши поражения. Но и не смакует неудачи, катастрофы и потери. Это исследование, основанное на огромном фактическом материале, малоизвестных архивных документах и мемуарах участников событий, иллюстрированное сотнями уникальных фотографий, — первая попытка беспристрастно разобраться, что же на самом деле происходило над Восточным фронтом летом — осенью 1941 года, оценить масштабы и результаты грандизной битвы за небо, развернувшейся от Финляндии до Черного моря.